Fondata nel 18° secolo, A.W. Faber diventa il più importante produttore di matite in legno colorate e con mina in grafite. All'epoca è il barone Lothar von Faber a trasformare il semplice lapis nel primo strumento di scrittura marchiato al mondo e a creare tutta una serie di affascinanti prodotti che ancora oggi vengono considerati deiclassici. Dopo la prima edizione del 2003, la Pen of the Year si è guadagnata una posizione di prestigio tra gli estimatori degli strumenti di scrittura di lusso. Ogni edizione, con un numero di esemplari limitato, racconta di epoche e popoli le cui gesta hanno cambiato la storia dell'umanità. La Pen of the Year 2021 si ispira ai cavalieri del Medioevo con i loro eroi, i loro miti e le loro leggende. La formazione dei giovani richiedeva ben quattordici anni e, oltre ad attività come la caccia, l’equitazione e l’arte della guerra, e virtù come la lealtà e la spiritualità, comprendeva anche il ballo, il nuoto e l’arrampicata. L'addestramento si concludeva all'età di 21 anni, quando i giovani venivano nominati cavalieri.

In generale nel Medioevo valeva la legge del più forte e l'abilità nel maneggiare la spada aveva un peso centrale nella vita di un cavaliere, almeno quanto la fattura delle sue armi. La Pen of the Year 2021 si ispira ai maestosi armamenti dell'epoca cavalleresca. La lavorazione del cinturino in pelle sul manico della spada offre l’ispirazione per l'impugnatura laccata marrone, che garantisce una presa salda dello strumento di scrittura. La capsula finale della Pen of the Year è decorata con un granato rosso sfaccettato taglio soleil. Simbolo di luce e verità, questa pietra preziosa veniva già utilizzata nel Medioevo per gioielli, armi e come dono di sepoltura. In virtù della sua durezza e delle straordinarie caratteristiche di rifrazione della luce, il prezioso granato veniva chiamato anche “carbonchio” per l’aspetto scintillante.

In battaglia i cavalieri si proteggevano con un’armatura composta da elmo, scudo e armi varie. Inoltre indossavano la cotta di maglia, composta da circa 20.000 anelli d'acciaio, che salvò la vita di molti cavalieri medievali. Il cappuccio della Pen of the Year con la sua superficie opaca grigio antracite rifinita con un resistente rivestimento PVD in titanio, ricorda proprio la struttura sottile di una cotta di maglia. Virtù militari come l'onore e il coraggio, così come anche il decoro, l'umiltà e la modestia, contribuivano a formare la tempra morale dei cavalieri. L'educazione virtuosa dei cavalieri rafforzava quindi anche la loro convivenza sociale e garantiva una condotta nobile, in linea con il loro status.

Nei castelli medievali in cui vivevano i cavalieri la vita era dura e imponeva notevoli sfide. Posizionati in modo strategico, la struttura di queste roccaforti era stata studiata per difendersi dagli aggressori. Il terminale e il cappuccio degli strumenti di scrittura, che durante l’uso appaiono leggermente cangianti, sono rifiniti con un rivestimento opaco in PVD grigio antracite in titanio e adornati con una lavorazione ispirata ai merli di un maniero. Le scanalature sottili all'estremità del fusto ricordano delle feritoie. Ma c’è un altro elemento ispirato ai cavalieri: nell’estremità del cappuccio si vede la “croce araldica”, la cosiddetta croce ad ancora, che nel Medioevo era considerata un segno di speranza.

Un cavaliere doveva essere sempre pronto a combattere, quindi le sue armi facevano parte del suo abbigliamento tanto quanto la sua pesante armatura. Oltre a spada, lancia e balestra, gli uomini combattevano con l’arco lungo e portavano uno scudo rotondo da difesa. La forma allungata e affilata da un lato della penna stilografica e del roller ricordano la forma di un giavellotto. Due scanalature contrapposte, che sulle lame delle spade dei cavalieri servivano per far scorrere il sangue, conferiscono alla Pen of the Year il suo contorno unico ed elegante.

Non era solo nelle grandi battaglie che le spade di buona fattura si rivelavano essenziali. Per i cavalieri svolgevano la funzione sia di arma che di status symbol. Forgiate da mastri artigiani, le spade di buona qualità venivano considerate magiche e preziose. Per le spade dei cavalieri i fabbri medievali utilizzavano l'acciaio damasco in quanto considerato estremamente duro, ma allo stesso tempo elastico e resistente. Le sue straordinarie caratteristiche derivano dalla speciale tecnica di lavorazione, che prevede la piegatura e la battitura ripetuta di un pacchetto di diversi tipi di acciaio. Da qui anche il tipico disegno iridescente e unico della superficie. Il fusto della Pen of the Year 2021 è realizzato con un acciaio dotato di queste caratteristiche e che, grazie al disegno individuale, rende ogni strumento di scrittura un pezzo unico.

Già nel Medioevo i cavalieri scrivevano con penne d'oca. Il pennino in oro 18 carati della Pen of the Year 2021 è rivestito di rutenio ed è disponibile nelle quattro varianti M, F, B e BB. L'edizione è limitata a 375 penne stilografiche e 125 roller. Con la croce araldica come segno di speranza, il prezioso acciaio damasco, con i motivi del cappuccio e del terminale ispirati alla cotta di maglia e ai merli dei castelli, nonché con il granato sfaccettato che incorona il fusto, gli strumenti di scrittura simboleggiano il coraggio, il valore e le virtù dei cavalieri medievali. Gli esclusivi strumenti di scrittura con il rivestimento PVD in titanio color antracite sono custoditi in una scatola di legno nero lucido. Un certificato con la firma del Conte Charles Graf von Faber-Castell attesta l'edizione limitata.